लोगों के गुस्से का सामना कर रहे हैं नगर पालिका के नेता

ओंटेरियो। एक नेता को इसलिए धमकी दी गई क्योंकि एक स्थानीय नागरिक को सिटी द्वारा उसके घर के निकट लगाया गया स्पीड ब्रेकर पसंद नहीं आया। दूसरे नेता पर इसलिए चिल्लाया गया क्योंकि एक घर के मालिक का कचरा समय पर नहीं उठाया गया। इस महीने की शुरुआत में, एक ओंटेरियन जिसने जून में लंदन सिटी हॉल को ईमेल करना शुरू किया था, जिसकी पूछताछ को मौत की धमकियों में बदलने के बाद उसे गिरफ्तार कर लिया गया।

एसोसिएशन ऑफ म्युनिसिपैलिटीज ऑफ ओंटेरियो (एएमओ) की सदस्यता सेवाओं की निदेशक पेट्रा वोल्फब्लीस ने कहा, ‘हम लगातार सुन रहे हैं कि नगर पालिका नेता होने की सच्चाई बहुत ज्यादा चुनौतीपूर्ण होती जा रही है।’ एएमओ 444 सिटी काउन्सिलों की ओर से काम करता है, जिसमें गाँव और छोटे कस्बों से लेकर क्षेत्र और बड़ी सिटीज शामिल हैं।

‘यह हमेशा सिर्फ जनता के साथ नहीं होता। ध्रुवीकरण की भावना काउन्सिल के सदस्यों के बीच भी फैल रही है, जिसका समाज पर असर पड़ता है।’ 2024 में, पूर्वी ओंटेरियो के रसेल के मेयर ने इस्तीफा दे दिया क्योंकि उन्होंने सोशल मीडिया पर एक जहरीले माहौल और आमने-सामने की बातचीत में शिष्टाचार की कमी का जिक्र किया था।

इस साल, ब्रैम्पटन के मेयर पैट्रिक ब्राउन और उनके परिवार को भी धमकी दी गई, जिसके बाद उन्हें पुलिस सुरक्षा लेनी पड़ी। वोल्फबीस ने कहा, ‘कभी-कभी यह बदतमीजी और उत्पीडऩ जरूरी नहीं कि काउन्सिल में चल रही किसी चीज की वजह से हो, बल्कि सार्वजनिक हस्तियाँ उन चुनौतियों के लिए आसान निशाना होती हैं जिनसे लोग निपट रहे हैं।’

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उन्होंने आगे कहा कि एएमओ नगर पालिकाओं को बदतमीजी से निपटने और स्वयं के साथ-साथ कर्मचारियों को बेहतर तरीके से बचाने में मदद करने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। ‘कई लोगों ने बताया कि 2022 में चुनाव प्रचार कितना मुश्किल था और वे इस बात को लेकर चिंतित हैं कि 2026 में उन्हें किस चीज का सामना करना पड़ेगा।’

लंदन की एक सिटी काउंसलर कोरीन रहमान ने कहा कि नेताओं को व्यक्तिगत हमलों और उनके परिवारों के प्रति नफरत का सामना करना पड़ता है। रहमान ने कहा, ‘मुझे लगता है कि लोगों का सब्र थोड़ा कम हो गया है और हमने समाज में एक ऐसे स्तर की बदतमीजी को स्वीकार कर लिया है जो एक दशक पहले नहीं थी।’

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रहमान ने आगे कहा कि हालांकि उन्होंने नगर पालिका राजनीति में बने रहने पर दोबारा विचार नहीं किया है, लेकिन परेशान होना और चिल्लाया जाना किसी भी व्यक्ति को थका देता है। उन्होंने कहा, ‘मुझे उम्मीद नहीं थी कि ऐसे भी समय आएंगे जब मुझे अपने परिवार को मेरा बचाव करने से बचाना होगा या सार्वजनिक रूप से किसी और द्वारा मेरा अपमान होते हुए सुनना होगा।’ ‘हमें ऐसा माहौल बनाना होगा जहां लोग सम्मानजनक तरीके से हमारे साथ अपनी राय शेयर करने में सुरक्षित महसूस करें।’

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लंदन के सिटी काउन्सिलर शॉन लुईस के लिए इसका मतलब है फेसबुक पर कड़े नियम बनाना और अपमानजनक बातों को बर्दाश्त न करते हुए उचित कार्यवाही करना। ‘कभी-कभी, आपको पलटकर धमकाने वाले को सबक सिखाना पड़ता है। आपको जवाब देना होता है और लोगों की बकवास बर्दाश्त नहीं करनी होती, क्योंकि अच्छा बनने या उसे नजरअंदाज करने से उन्हें और बढ़ावा मिलता है। कभी-कभी, आपको जवाब देना ही पड़ता है।’

लुईस ने आगे कहा, ‘मुझे बहुत ज्यादा खुली बदतमीजी और समझ की कमी दिखती है।’ ‘मैं तुम्हारा पर्सनल पंचिंग बैग नहीं हूँ और मैं तुम्हें अपने बारे में सिर्फ इसलिए नेगेटिव बातें नहीं कहने दूँगा क्योंकि तुम मुझे पसंद नहीं करते, खासकर अगर यह काम से जुड़ा न हो।’