टोरंटो। कार्ला कोर्टनी जब कैनेडियन म्यूजियम ऑफ हिस्ट्री में दाखिल हुई, तो उनकी आंखें नम हो गई। उन्होंने पहली बार अपने हाथ से बुने हुए स्वेटर को एक मैनिक्विन पर शान से सजे हुए देखा। अपने प्यारे ब्लू जेज को समर्पित बुनाई का यह जुनून भरा प्रोजेक्ट अब खेल की एक ऐसी यादगार चीज बन गया हैं, जो कैनेडा के इतिहास में बुनी गई थी।
कार्ला कोर्टनी ने मीडिया के सामने के कहा,”मुझे नहीं पता कि इसे देखकर मेरी आंखों में आंसू क्यों आ रहे हैं,” जब वह उस स्वेटर के करीब पहुंची जिसे उन्होंने पिछले पतझड़ में बनाया था, जब जेज पोस्ट-सीजन में मुकाबला कर रहे थे। कोर्टनी ने संबंधित अधिकारियों से पूछा, क्या मैं इस स्वेटर को गले लगा सकती हूं? अब जब यह एक म्युजियम में हैं, तो क्या मुझे इसे छूने की इजाजत हैं? जब वह उस चीज की ओर बढ़ी, जिसने कभी दुनिया भर के लोगों का ध्यान खींचा था और अब आने वाली पीढिय़ों के लिए सुरक्षित रखा गया हैं।
”भले ही मैं एक बुनकर और बेसबॉल प्रशंसक के तौर पर, इन दोनों चीजों के मेल से कुछ खास होने का सपना देखती थी, लेकिन अपने सबसे बड़े सपने में भी मैनें यह नहीं सोचा था कि मेरे हाथ की बुनी हुई यह चीज इस तरह के प्रतिष्ठित संस्थान में रखी जाएंगी।” उनका स्वेटर अब देश के सबसे बड़े खेल संग्रहालय का हिस्सा हैं।
बार्नस ने कहा, ‘इस टीम के इस शानदार प्लेऑफ सफर के दौरान जो जोश, जुनून और उत्साह था, उसे याद रखने का यह एक बेहतरीन तरीका है। कोर्टनी ब्लू जेज़ की बहुत पुरानी प्रशंसक हैं, जो अब यू.के. के ब्राइटन में रहती हैं, यहीं से उन्होंने पहली बार यह स्वेटर बनाना शुरू किया था। उनका कहना है कि देर रात होने वाले मैचों के दौरान, जब वह अकेले बैठकर मैच देखती थीं, तो यह स्वेटर उन्हें हिम्मत देता था। कोर्टनी ने बताया, ‘सबसे पहले तो, यह मेरे मन को शांत रखने में मदद करता था, और साथ ही यह भी याद दिलाता था कि ‘ब्लू जेज वल्र्ड सीरीज के फाइनल तक जरुर पहुँचेंगे, क्योंकि मुझे यह स्वेटर पूरा करना है। इसलिए, मैं इसे सिर्फ मैच वाले दिनों में ही बुनती थी।’ और जैसे-जैसे वह स्वेटर बुनती गईं, ब्लू जेज़ की टीम जीतती गई।
पिछले साल पतझड़ के मौसम में, वह अपनी टीम को सीधे स्टेडियम में देखने के लिए अपने घर टोरंटो लौट आईं। इस तरह, उनका वह सपना पूरा हो गया जिसमें वह हमेशा से रॉजर्स सेंटर के अंदर बैठकर स्वेटर बुनते हुए अपनी टीम को पोस्ट-सीज़न में खेलते हुए देखना चाहती थीं। यह स्वेटर धीरे-धीरे अपने आप में एक खास पहचान बनाने लगा; $फैन उन्हें बॉलपार्क या मैच देखने के लिए आयोजित पार्टियों में पहचान लेते थे, जहाँ वह लगातार स्वेटर बुनती रहती थीं।
रॉजर्स सेंटर के बाहर, ब्लू जेज़ के मैनेजर जॉन श्नाइडर ने भी इस स्वेटर को चूमा था। यह स्वेटर 15 बेसबॉल मैचों की मेहनत का नतीजा है और इसके रंगों में कुछ यादगार पल भी रचे-बसे हैं : इस पर एक बड़े से हॉटडॉग का मस्टर्ड लगा हुआ है, और इसके सामने वाले हिस्से पर एक भूरा धब्बा भी है। यह धब्बा तब लगा था, जब लॉस एंजिल्स डॉजर्स के ख़िला$फ एडिसन बार्गर के ‘ग्रैंड स्लैम’ को देखकर कोर्टनी इतनी उत्साहित हो गई थीं कि उनके हाथ से ऊन का गोला नीचे गिर गया था। उस समय वह ‘नाथन फलिप्स स्क्वायर से मैच देख रही थीं।
कोर्टनी ने कहा, ‘जिस बात से मुझे सबसे ज्यादा भावुकता महसूस होती है, वह है सातवें मैच के दौरान स्वेटर की कफ पर लटकता हुआ वह धागा, जिसे मैंने अधूरा ही छोड़ दिया था।’ उन्होंने बताया कि वल्र्ड सीरिज का जिस तरह से अंत हुआ, उसकी वजह से वह स्वेटर को पूरा नहीं कर पाईं। कोर्टनी ने कहा, ‘ऐसा इसलिए नहीं था कि मैं उस धागे को जान-बूझकर अधूरा छोडऩा चाहती थी, बल्कि इसलिए था कि उस समय अभी भी दो ‘आउट’ बाकी थे और मैच का नतीजा वैसा नहीं निकला जैसा हम चाहते थे।’ यह स्वेटर अब ‘कैनेडियन म्यूजियम ऑफ हिस्ट्री’ के पास है।
इसे एक ‘क्वारंटाइन’ प्रक्रिया से गुजरना पड़ा है – जो म्यूजि़यम में आने वाली हर नई चीज के लिए एक मानक प्रक्रिया है – ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि इसके साथ कोई अवांछित चीज (जैसे कि कीड़े-मकोड़े) म्यूजियम के संग्रह में शामिल न हो जाए। कोर्टनी ने कहा,’मुझे इस बात की बहुत खुशी है कि यह स्वेटर अब यहाँ सुरक्षित रहेगा। यह एक कैनेडियन स्वेटर है, और एक कैनेडियन कहानी का हिस्सा है। और अब, मुझे लगता है कि यह सचमुच कैनेडा के दिल में बस गया है। ‘
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