टोरंटो। टोरंटो के मेयर पद के उम्मीदवार ब्रैड ब्रैडफोर्ड 2030 तक ज्यादातर बिना फंड वाली स्कारब्रो ईस्ट एलआरटी पर काम शुरु करने का वादा कर रहे हैं। मंगलवार को आयोजित एक न्यूज कॉन्फ्रेंस में ब्रैडफोर्ड ने घोषणा करते हुए कहा कि यदि वह जीतते हैं तो स्कारब्रो ईस्ट रैपिड ट्रांजिट लाइन को शुरु करने के लिए जरुरी फंडिंग का एक तिहाई हिस्सा जुटाने के लिए स्वयं औटवा जाएंगे।
इस प्रोजेक्ट के तहत 18.6 किलोमीटर लंबी लाइट रेल सर्विस केनेडी स्टेशन से किंग्स्टन रोड तक चलेगी, फिर उत्तर की ओर मुड़कर शेफर्ड एवेन्यू पर पश्चिम की ओर जाएगी। इसमें यू ऑफ टी स्कारब्रो, माल्वर्न टाउन सेंटर और मैकोवन रोड पर भविष्य में बनने वाले सबवे स्टॉप पर स्टॉप शामिल होंगे। सिटी स्टाफ की 2023 की एक रिपोर्ट में इस प्रोजेक्ट की लागत 4.65 बिलियन डॉलर आंकी गई थी।
यह लाइन प्रोविंस द्वारा बनाए जा रहे तीन-स्टॉप वाले सबवे एक्सटेंशन और बंद हो चुकी एसआरटी लाइन की सर्विस की जगह अस्थायी रूप से बनाए जा रहे बस रैपिड ट्रांजिट कॉरिडोर से अलग है। उम्मीद है कि ओलिवीया चाउ इस महीने के आखिर में उस बसवे का उद्घाटन करेंगी।
चाउ ने अप्रैल 2026 में इस प्रोजेक्ट को टॉप ट्रांजिट प्रायोरिटी के तौर पर क्लासिफाई करने का प्रस्ताव रखा, साथ ही सरकार के दूसरे स्तरों से लागत में बराबर हिस्सेदारी की मांग की और प्रोजेक्ट को आगे बढ़ाने के लिए एक वर्किंग ग्रुप और कम्युनिटी एडवाइजरी बोर्ड बनाने का सुझाव दिया।
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हालांकि, ब्रैडफोर्ड ने मीडिया से बातचीत के दौरान चाउ पर स्कारबोरो को भूलने का आरोप लगाया। ब्रैडफोर्ड का कहना है कि स्कारबोरो के निवासी बेहतर ट्रांजिट ऑपशन के लिए बेताब हैं; उन्होंने बताया कि जिन लोगों से उन्होंने बात की है, उनमें से कुछ लोग आने-जाने में दिन में चार घंटे तक का समय बिता रहे हैं।
उन्होंने कहा, ‘हमने कब तय किया कि हम इसे स्वीकार कर लेंगे? टोरंटो ने कब तय किया कि स्कारबोरो के लिए ट्रांजिट की सुविधा कमतर होगी? यह काफी नहीं है, दोस्तों। यह तो उसके आस-पास भी नहीं है।’ एक प्रवक्ता ने ईमेल में कहा, ‘यह सिटी के लिए स्कारब्रो ईस्ट रैपिड ट्रांजिट लाइन के लिए डाउन पेमेंट करने और सिटी के बाकी हिस्से के लिए फाइनेंसिंग करने के लिए काफी है।’
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मंगलवार दोपहर बाद एक बयान में, चाउ के कैंपेन ने ब्रैडफोर्ड की इस बात के लिए भी आलोचना की कि जब वे पूर्व मेयर जॉन टोरी के प्रशासन के तहत टीटीसी बोर्ड के सदस्य थे, तब उन्होंने इस प्रोजेक्ट को आगे नहीं बढ़ाया। बयान में कहा गया,’ब्रैड ने ञ्जञ्जष्ट बोर्ड में चार साल बिताए और स्कारबोरो ट्रांजिट को आगे नहीं बढ़ाया।
ब्रैडफोर्ड के कार्यकाल में एसईआरटी का डिजाइन 10 प्रतिशत तक भी नहीं पहुँच पाया था। जब से चाउ चुनी गई हैं, लाइन को मंजूरी मिल गई है, डिज़ाइन के काम के लिए सही तरीके से फंड मिला है और हम आगे बढ़ रहे हैं।;